Paolo Maldini ritiene che le aspettative siano diventate troppo alte Milano dopo lo scudetto a sorpresa, insistendo "non è un disastro totale e la nostra posizione attuale rientra nei parametri di questa squadra", mentre Nicolò Zaniolo deve adattarsi alla loro strategia di mercato.
I rossoneri sono evidentemente in crisi, visto che nelle ultime due settimane hanno racimolato appena due punti in tre partite di Serie A, precipitati dalla Coppa Italia a 10 uomini Torino e ha perso la Supercoppa Italiana 3-0 a Inter.
Nel 2022, una vittoria all'ultimo respiro in trasferta Lazio Era il momento in cui il Milan sapeva di puntare allo scudetto, quindi cosa dice la sconfitta per 4-0 di stasera?
"La scorsa stagione sapevamo che stavamo lottando per lo scudetto molto prima della vittoria qui, non proprio dall'inizio, ma solo poche partite dopo", ha detto il direttore Maldini a DAZN.
“Chiaramente, questo è un momento diverso. Siamo stati eliminati dalla Coppa Italia, abbiamo perso male la Supercoppa contro l'Inter, quindi due obiettivi sono già andati. Abbiamo subito 11 gol nelle ultime tre partite, quindi chiaramente è un momento delicato.
“Potrebbe sembrare banale dire che abbiamo vinto con lo spirito la scorsa stagione, ma è quello che dobbiamo riscoprire senza pressioni.
“Dobbiamo anche ricordare che questo non è un disastro totale, perché con tutto il rispetto per questo momento delicato, siamo soli al secondo posto. La scorsa stagione siamo stati in Champions League per la prima volta in sette anni e abbiamo vinto lo scudetto dopo un decennio, quindi la nostra posizione attuale rientra nei parametri di questa squadra”.
Stefano Pioli ha detto che la squadra doveva tornare a Milanello e lavorare sodo in allenamento, anche se Maldini riconosce dai suoi giorni di gioco che la mentalità fa una grande differenza.
“Non ci è mai mancato il duro lavoro, non era un problema. A volte, ed è successo anche al mio Milan, puoi perdere fiducia, forma e certezze. Ma sappiamo come tornare lì.
“Per quanto riguarda i paragoni con il passato, non siamo il Milan degli anni '90 che ingaggiava campioni già formati. Avevamo la necessità – la necessità – di costruire una strategia che ci permettesse di pareggiare i conti ed essere protagonisti. Certamente non ci sposteremo da quella posizione”.
Tutto sembrava andare storto per il Milan nel 2-2 con Roma, dove erano in vantaggio di 2-0 e a proprio agio a San Siro prima di subire due gol in extremis.
“Sono due punti persi in una partita che avevamo davvero dominato, visto che la Roma non è mai stata pericolosa. Da lì è iniziato tutto, come avevamo fatto molto bene a Salerno. Lo accetti, la Roma è soprattutto pericolosa in quelle situazioni, tutto ti aiuta a fare esperienza.
“Ora abbiamo molti giocatori che stanno tornando dall'infortunio, abbiamo tenuto quasi tutti dalla scorsa stagione. Sappiamo bene che non siamo al livello dei più grandi club d'Europa, ma rispetto alla scorsa stagione ci siamo qualificati per gli ottavi di Champions League e questo è un altro importante passo avanti".
Maldini sembra ritenere che le aspettative siano state alzate troppo in alto dopo che il Milan ha vinto uno scudetto che è stato in gran parte una sorpresa nel 2022, soprattutto con i tifosi che spingono per acquisti più grandi.
“Franck Kessie se n'è andato perché aveva richieste che non potevamo eguagliare, è successo con alcuni giocatori. Come ho detto, dobbiamo cercare di creare giocatori, perché non possiamo semplicemente comprarli già formati".
La difesa sta faticando forse più di qualsiasi altra area della squadra, soprattutto perché erano così solidi sulla strada verso il titolo.
“Se la prima stampa non funziona, l'opposizione diventa pericolosa. Penso che facciamo fatica a muoverci insieme come unità, e questo è uno sport di squadra, devi avere le aree coperte, non sentirti solo con nessuno che ti guarda alle spalle. Questo è qualcosa che possiamo cambiare, perché lo abbiamo fatto così bene non molto tempo fa.
"Troppo spesso l'aspetto psicologico può intaccare la tua sicurezza e le scelte fatte, che poi portano a errori che permettono all'avversario di segnare".
Anche Mike Maignan è stato gravemente mancato tra i pali, poiché Ciprian Tatarusanu si è ripetutamente rifiutato di uscire dalla sua traiettoria contro la Lazio.
“Gli ultimi test sono andati bene, speriamo di riaverlo a febbraio”.
I nuovi acquisti Divock Origi e Charles De Ketelaere non hanno avuto praticamente alcun impatto, mentre Sergino Dest, utilizzato oggi come terzino sinistro di fortuna, ha di nuovo faticato.
“Origi ha un contratto di quattro anni, De Ketelaere cinque, quindi non possiamo giudicarli sui primi cinque mesi, soprattutto perché Origi è arrivato infortunato. È molto più facile inserirsi in una squadra che lavora come un orologio piuttosto che in una che fatica, e questo è il problema per Charles. Onestamente è solo una questione di tempo”.
Dopo il Milan il dg Frederic Massara ha raccontato a DAZN Questa sera che sarebbe stato "difficile" firmare Zaniolo dalla Roma a gennaio, Maldini ha concordato.
“Quanto a Zaniolo, Ricky Massara ha detto tutto. Valutiamo le possibilità, ma non possiamo nemmeno ignorare la realtà. Non ci allontaneremo dalla nostra visione o dalle nostre possibilità”.