Durante un'intervista con La Gazzetta Dello Sport a febbraio, Timothy Weah ha discusso dell'influenza di suo padre e del motivo per cui ha scelto USMNT, rivelando che aveva fatto un provino al Chelsea e che tifa l'Arsenal.
Il 22enne attaccante ha fatto notizia con il suo primo gol in Coppa del Mondo con l'USMNT contro il Galles (VIDEO), realizzando il sogno di suo padre che non aveva mai giocato nella competizione.
Ma perché Weah Jr. ha deciso di giocare per gli USA? Lo ha rivelato l'attaccante del Lille in un'intervista a La Gazzetta Dello Sport lo scorso febbraio.
“Sono nato a New York e cresciuto negli Stati Uniti, dove ho iniziato a giocare a calcio molto presto nelle giovanili della nazionale.
“C'è sempre stata una sensazione speciale, quindi la scelta è stata naturale. Il fatto che mio padre sia il presidente della Liberia non ha influenzato la mia decisione. I miei genitori mi hanno sempre dato molta libertà e credo di aver preso la decisione giusta visto che stiamo per qualificarci ai Mondiali, sarebbe un sogno.
“Anche se gioco per gli Stati Uniti, penso di poter dare un contributo al Paese africano attraverso il calcio, cercando di essere un esempio”.
Weah Jr. non solo ha fatto il suo debutto in Coppa del Mondo, ma ha anche segnato nella sua prima partita nella competizione.
L'influenza di suo padre, vincitore del Pallone d'oro nel 1995 con Milano, è stato significativo, soprattutto nei primi anni della sua carriera.
"Mi considero una persona equilibrata, essere chiamato Weah non è un peso", ha detto.
“Il cognome è della mia famiglia e gioco per onorarlo. Il fatto che mio padre fosse una star internazionale e sia il presidente di un paese non ha importanza. Per me è ancora mio padre. Ha fatto una carriera straordinaria e sta a me continuare sulla sua strada.
“Se iniziassi a pensare alla carriera di mio padre, diventerebbe tutto più complicato. Quindi preferisco concentrarmi sul mio calcio, dando il massimo e godendomi ogni momento in campo.
“Mio padre è una fonte di ispirazione, un esempio che mi motiva molto. È normale che abbia vinto il Pallone d'oro perché era così forte.
“Altri giocatori africani se lo sarebbero meritato, come Eto'o o Mané. Forse hanno pagato il fatto di essere africani e questo dà ancora più valore ai successi di mio padre.
"Conosce bene il calcio e mi dà sempre buoni consigli, lo stesso vale per mia mamma che è una grande tifosa di calcio".
George giocava per il Chelsea quando è nato Timothy e suo figlio ha avuto alcune prove con i Blues.
“Quando ero ragazzino ho fatto qualche prova con i Blues perché mio padre suonava lì. Ho molti amici al Chelsea, come Reece James e Callum Hudson-Odoi".
L'intervista è stata rilasciata pochi giorni prima di un incontro degli ottavi di finale di Champions League tra il club di Weah, il Lille e il Chelsea, nel 16-2021.
Weah ha un contratto con la Ligue 1 fino al 2024, ma è attratto dalla Serie A e ha un'altra squadra del cuore a Londra.
“La Serie A è un campionato avvincente, con tante squadre in lotta per il titolo. Forse non è ai vertici come la Premier League, ma era ai tempi, come quando mio padre giocava nel Milan. Il calcio è un ciclo e il campionato italiano rimane uno dei migliori, mi piacerebbe giocarci un giorno.
“Sono concentrato sul Lilla, ma ho avuto l'ambizione di giocare in un campionato come la Serie A, soprattutto in un club come il Milan che fa parte della storia della mia famiglia.
“Lui [George] non ne parla mai apertamente, ma quando ero bambino c'era l'idea di farmi giocare nel loro settore giovanile. Le cose sono andate diversamente ma un giorno potrei passare al Milan. Le cose accadono velocemente nel calcio, non sai mai cosa può succedere”.
Weah ha giocato con il portiere del Milan Mike Maignan al PSG, ma durante la sua ultima intervista alla Gazzetta, ha rivelato di essere anche un buon amico di Rafael Leao e Fikayo Tomori.
“Parlo anche di Serie A con Weston McKennie e Moise Kean.
"Sono un tifoso dell'Arsenal da quando ero bambino", ha concluso. "Questo è dovuto a mia madre che era una fan di Arsene Wenger e mi portava a vedere le partite all'Emirates Stadium".
Weah è entrato a far parte del settore giovanile del PSG nel 2014 dai New York Red Bulls. Ha trascorso sei mesi in prestito al Celtic nel 2019 prima di trasferirsi definitivamente al Lille nell'estate dello stesso anno per 10 milioni di euro. Ha collezionato sei presenze con il PSG e ha segnato otto gol in 81 presenze in tutte le competizioni con il Lille.