Atalanta Il terzino sinistro Matteo Ruggeri non vede l'ora di giocare ad Anfield contro il Liverpool e rivela che l'allenatore dell'Italia Luciano Spalletti ha tenuto un discorso nello spogliatoio ai giocatori dell'Under 21 prima della partita contro la Turchia.
Ruggeri, 21 anni, è l'ultimo prodotto del Settore Giovanile dell'Atalanta, e in questa stagione giocherà regolarmente con la Nazionale maggiore. Ha collezionato 31 presenze tra tutte le competizioni, segnando un gol e fornendo cinque assist. Il suo primo e unico gol con La Dea è arrivato nella partita della fase a gironi di Europa League contro lo Sporting CP lo scorso ottobre.
A fine mese l'Atalanta affronterà il Liverpool nei quarti di finale di Europa League.
“Cercheremo di mettere in difficoltà il Liverpool con spensieratezza. A volte immagino un Anfield affollato. L’ho visto a porte chiuse durante il lockdown, e quel manto erboso era come un tavolo da biliardo”, ha detto Ruggeri alla Gazzetta.
“[Quando entrerò in campo] guarderò le mie gambe con i nomi dei miei genitori, Ermanno e Isabella, tatuati sopra. Era il mio modo per ringraziarli per quello che hanno fatto per me, anche se non l'hanno presa bene, soprattutto mia mamma, e volevano che lo cancellassi.
“Quando ho segnato a Lisbona ho visto la mia carriera balenare davanti ai miei occhi: gli anni trascorsi nell'Academy, il mio esordio, l'esperienza a Salerno e gli infortuni. Ho dato tutto me stesso, non mi sono mai arreso e ho colto ogni possibilità. Gasp li regala a tutti”.
Cosa ha imparato all'Atalanta e sotto la guida di Gian Piero Gasperini?
“Ho ricevuto fiducia dalla famiglia Percassi e consigli su come migliorare in campo. Innanzitutto l'atteggiamento difensivo e poi il posizionamento del corpo.
“Gasperini mi ha insegnato a giocare con spensieratezza. È più comune sentirlo dire "Vai avanti" piuttosto che "Resta lì". Questo dà valore anche al mio piede. Prima correvo meno rischi. Dovrei segnare più gol, ma fare assist mi rende altrettanto felice”.
Ruggeri non ha ancora esordito in Nazionale maggiore ma ha collezionato sei presenze con la Nazionale Under 21. Prima dell'ultima partita contro la Turchia, il tecnico azzurro Spalletti ha parlato con gli Azzurrini.
“È entrato nello spogliatoio prima della partita e ha fatto un discorso strepitoso: 'È come se io e Nunziata lavorassimo insieme, ogni partita è un'opportunità che hai. Datemi dei segnali", ha detto. Ho dato il massimo, come sempre, e spero di continuare a farlo”, ha concluso Ruggeri.
Il 21enne ha già collezionato 60 presenze in Serie A e il suo contratto al Gewiss Stadium scade nel giugno 2028.