Milano dovrà superare le probabilità nel ritorno della semifinale di Champions League contro Inter, organizzando una serie di battaglie chiave sul campo.
I rossoneri hanno deluso all'andata la scorsa settimana, perdendo 2-0 dopo i gol iniziali di Edin Dzeko e Henrikh Mkhitaryan. La squadra di Stefano Pioli non è stata all'altezza dei suoi standard abituali e l'assenza di Rafael Leao si è fatta sentire dolorosamente, lasciandoli con una montagna da scalare nella sfida di ritorno.
Ora è il momento di fare o morire nella semifinale di Champions League. L'Inter ha fame di raggiungere la sua prima finale in oltre un decennio e si sentirà fiduciosa, mentre il Milan è alla disperata ricerca di un po' di riscatto sul fronte europeo dopo una stagione deludente come campione in carica in Serie A.
Con tutti gli occhi in Italia puntati sulla sfida tra Inter e Milan allo Stadio Giuseppe Meazza, quali duelli in campo si riveleranno più importanti nella lotta per la gloria europea?
1 – Rafael Leao contro Lautaro Martinez
Due giocatori che si aspettano di giocare un ruolo da protagonisti in questa semifinale di Champions League sono i due attaccanti talismanici di Milan e Inter: Leao e Lautaro.
Il primo non ha potuto fare altro che assistere con orrore all'andata, incapace di aiutare mentre la sua squadra crollava verso la sconfitta. Dopo aver raggiunto un livello sufficiente di forma fisica dopo il suo recente infortunio al polpaccio, Leao spera di dimostrare il suo status di star sul palcoscenico più importante. Il 23enne ha contribuito direttamente a 26 gol in questa stagione e cercherà disperatamente di aumentare quella cifra di almeno due.
Dall'altra parte della medaglia c'è Lautaro. Il 25enne è stato la stella di spicco dell'Inter di Simone Inzaghi in questa stagione, segnando 24 gol e fornendo 10 assist, e avrà fame di consolidare davvero il suo status di eroe in questo derby europeo della Madonnina. Il vincitore della Coppa del Mondo 2022 ha già segnato due gol contro i rossoneri in questa stagione e potrebbe bastarne uno in più per assicurarsi la vittoria.
2 – Nicolò Barella vs Sandro Tonali
Un altro duello importante in questo derby europeo della Madonnina sarà al centro del campo, zona che l'Inter ha dominato nella vittoria dell'andata. L'infortunio di Ismael Bennacer indebolisce il centrocampo del Milan, aumentando la pressione su Tonali, che spera di superare il compagno di squadra azzurro Barella.
Barella è stato il fulcro del centrocampo sotto Simone Inzaghi, giocando un ruolo importante sia in attacco che in difesa. All'andata ha completato l'84% dei suoi 32 passaggi, creando due occasioni e vincendo tre duelli, e spera di essere altrettanto importante per l'Inter che lotta per un posto in finale.
Tonali, invece, ha faticato a dare il meglio di sé all'andata. L'infortunio di Bennacer e una prestazione scadente di Rade Krunic lo hanno lasciato con troppo da fare a centrocampo, limitando la sua capacità di contribuire. È stato un giocatore costante e laborioso sotto Pioli e ora ha la possibilità di dimostrare perché dovrebbe essere considerato una figura talismanica per i rossoneri negli anni a venire.
3 – Mike Maignan contro Andre Onana
Non ci sono due giocatori che hanno giocato costantemente ad alto livello per le rispettive squadre più di Maignan e Onana in questa stagione. Entrambi sperano di rimanere solidi come una roccia mentre i loro compagni di squadra lottano per il controllo in campo.
Maignan è stato una parte vitale del successo scudetto del Milan la scorsa stagione e i suoi infortuni in questa stagione hanno evidenziato perfettamente la sua importanza per la squadra, con la sua assenza che ha coinciso con la loro incapacità di tenere il passo con eventuali campioni di Serie A Napoli. Quando è in forma, il 27enne è chiaramente uno dei migliori portieri del mondo e l'erede perfetto del posto di Hugo Llloris nella rosa della Francia.
Difficile credere che questa sia ancora la prima stagione di Onana con l'Inter. Il 27enne, dopo un inizio lento, è stato un custode incredibilmente maturo e affidabile della rete nerazzurra, effettuando regolarmente parate vitali per mantenere le cose al sicuro in difesa. La vittoria in questo derby potrebbe aiutare il camerunese ad affermarsi come miglior stopper della penisola italiana.