Lo scontro tra due allenatori italiani in Europa League è una prospettiva davvero allettante. Gian Carlo Rinaldi uno sguardo ai percorsi contrastanti che Daniele De Rossi e Roberto De Zerbi hanno intrapreso per arrivare a questa appetitosa resa dei conti.
L'ultima volta che si sono incontrati in Europa è stata una notte di dicembre in Romania. Roberto De Zerbi era al tramonto di una carriera che lo aveva portato in giro per gran parte dell'Italia e si era snodato fino a giocare per il Cluj. Da parte sua, Daniele De Rossi era nel pieno dei suoi momenti migliori di due decenni con Roma. Nessun premio per chi indovina che il sorteggio che si è svolto ha visto progredire i giallorossi.
La dice lunga delle loro rispettive carriere in campo il fatto che le loro strade si siano incrociate correttamente solo in quelle due partite della fase a gironi di Champions League. Il boss del Brighton faceva parte di a Napoli squadra che ha condiviso un emozionante pareggio per 4-4 allo Stadio Olimpico nel 2007 ma non ha mai visto alcuna azione. Mentre De Zerbi è solo spettatore dalla panchina, De Rossi è nel vivo dell'azione e realizza uno dei gol.
Anche quando il talentuoso trequartista è passato al ruolo di allenatore per cui sembrava nato, ha faticato a sostituirlo con il suo avversario. Nelle partite in cui ha giocato, l'ex capitano della Roma ha potuto solo vedere il suo Palermo e il Benevento prendere un po' di colpi. Finora, tutto così unilaterale.
In termini di reputazione di gioco, ovviamente, non sorprenderà nessuno che De Rossi surclassi di gran lunga il suo omologo in Inghilterra. A onor del vero, si potrebbe dire lo stesso di molti calciatori. Il re della capitale ha vinto per i suoi un paio di Coppe Italia e una Supercoppa homeclub della città, ma il suo coronamento è stata una Coppa del Mondo con la sua nazionale. Gli unici successi di De Zerbi sono arrivati durante la sua breve permanenza in Romania.
De Rossi: La Roma 'non voleva il Brighton' perché 'De Zerbi è un genio'
Tuttavia, come chiunque ti dirà, quello che hai fatto in campo conta poco come allenatore e spesso sono quelli con una carriera più da giornalista che finiscono per essere tattici migliori. Quasi appena appese le scarpe al chiodo, l'ex giocatore di Foggia, Arezzo e Avellino si è subito rivelato un astuto analista di gioco. Quando arrivò Sassuolo e Shakhtar Donetsk, era considerato una stella nascente e un grande innovatore del gioco. Era solo questione di tempo prima che iniziasse ad arruffare le piume nella Premier League inglese.
Ci sono stati alti e bassi – certo – ma la sensazione generale è che De Zerbi sia una delle proprietà più calde del mondo degli allenatori. Non c'è da stupirsi che venga pubblicizzato come potenziale sostituto dell'uomo ampiamente considerato uno dei migliori del settore - Pep Guardiola - se lascia il Manchester City. Il suo approccio alle partite è stato ampiamente studiato dai suoi rivali.
Infatti, nel gioco dell'allenatore, De Rossi è decisamente l'allievo del maestro di De Zerbi. In una recente intervista, ha ringraziato il capo del Brighton per essere stato così aperto e disponibile con lui mentre muoveva i primi passi nel management. L'attuale dirigente dei Gabbiani, infatti, è stato uno dei primi a parlare al telefono quando il suo omologo alla guida della Spal in Serie B si è interrotto bruscamente, dopo appena pochi mesi alla guida.
Quella relazione è stata ulteriormente cementata dal fatto che le loro figlie ora sono buone amiche. Come ha rivelato recentemente De Rossi, si incontrano regolarmente a Londra per vedere insieme le partite della Roma e tifare per il club della capitale. De Zerbi spera sicuramente che suo figlio metta da parte questo aspetto quando i Giallorossi affronteranno il Brighton su due gare.
Nella foto: Quando De Rossi e De Zerbi hanno incontrato Guardiola a cena
De Rossi non ha nascosto la sua ammirazione per il suo omologo. Quando gli è stato chiesto come definirebbe la sua visione del calcio, ha risposto che solo a poche persone meritavano di avere qualcosa descritto come “il loro calcio”. Tra i nomi da lui citati come veri innovatori del gioco c'era niente meno che De Zerbi.
Naturalmente, ciò non significa che non spererà di prendersela con il suo amico e avversario. Condividono una visione offensiva del gioco e la trasformazione avvenuta alla Roma è stata davvero impressionante. È vero, ha disputato partite relativamente più morbide rispetto a quelle che hanno portato al termine il periodo in panchina di José Mourinho, ma è successo qualcosa di più fondamentale. L'uomo nuovo ha iniziato a smantellare la filosofia del “non piacciamo a nessuno, non ci interessa” instillata dal suo predecessore e ha ridotto al minimo le proteste orchestrate verso l'arbitro. Sussurralo, ma ha quasi reso la sua squadra molto divertente da guardare.
Questo, in effetti, è ciò che rende questo scontro tra allenatori così emozionante. Due giovani allenatori – De Zerbi ha 44 anni e De Rossi appena 40 – si affronteranno ed entrambi amano vedere le loro squadre prendere l'iniziativa e cercare di vincere le partite, piuttosto che difendere uno 0-0. Ciò può ovviamente rivelarsi controproducente, ma dovrebbe costituire uno scontro emozionante per il paese neutrale. Potrebbero aver percorso strade molto diverse per arrivare qui, ma condividono filosofie molto simili. Sono ormai lontane le vecchie ombre del Catenaccio che proiettavano sugli allenatori italiani: questo promette di essere uno dei migliori incontri in un fitto infrasettimanale di calcio. Quindi impiatta i tuoi migliori antipasti, metti la Moka sul fuoco e stappa il tuo miglior Chianti. Roma-Brighton dovrebbe offrire la migliore innovazione tattica che il Bel Paese ha da offrire. Tutto quello che dobbiamo fare è sederci, rilassarci e goderci lo spettacolo.
Twitter: @ginker