L'Italia giocherà mercoledì sera contro l'Inghilterra negli ottavi di finale della Coppa del Mondo Under 16 all'Estadio Ciudad de la Plata in Argentina, dopo essere arrivata seconda dietro al Brasile nella fase a gironi della competizione.
Le due squadre, con alcune modifiche, si sono affrontate nella semifinale dei Campionati Europei Under 19 nel 2022, durante la quale l'Inghilterra ha vinto 2-1 prima di alzare il trofeo nella finale della partita successiva.
L'Italia spera di ribaltare quel risultato quando le due squadre si affronteranno di nuovo mercoledì, giocandosi un posto nei quarti di finale dove i vincitori saranno premiati con un pareggio relativamente più facile contro la Colombia o la Slovacchia.
Contro l'Inghilterra la squadra di Carmine Nunziata dovrà fare a meno del centrale del Mantova Daniele Ghilardi, dettaglio non da poco secondo La Gazzetta dello Sport.
Tuttavia, Nunziata è ancora soddisfatto del lavoro svolto dalla sua squadra e ha detto che il torneo finora è stato: "Molto positivo".
Ha continuato: “Abbiamo avuto un gruppo molto duro. Ma al di là dei risultati, sono soddisfatto di quello che abbiamo fatto in campo. Abbiamo giocato bene contro il Brasile per 70 minuti e non è stato un caso.
“Quando giochi ogni tre giorni, recuperare non è facile, il problema si ripresenterà comunque se ci qualificheremo al turno successivo. Abbiamo sempre puntato ad essere una squadra, a raggiungere gli obiettivi con un buon calcio e non dipendere dal talento dei singoli.
“Penso solo che un Mondiale per un giovane sia qualcosa di speciale, uno di quei momenti che ti porti dietro per tutta la vita. Non tutti hanno questa opportunità, ma non voglio togliere nulla a coloro che sono qui”.
Nunziata ha anche ammesso che la sua squadra è stata sfortunata a subire un duro pareggio, sia nei gironi che negli ottavi di finale, ma ritiene che la sua squadra sia in grado di battere chiunque purché si avvicini alla partita nel giusta direzione.
"Non siamo stati fortunati nel sorteggio, questo è sicuro", ha detto. “Portare l'Inghilterra agli ottavi di finale non è il massimo. Cercheremo di recuperare lo scorso anno, sappiamo di cosa sono capaci ma quello che dico ai ragazzi è di ricordarsi cosa possiamo fare. Perché se l'Italia dà tutto e gioca come sa, affronta ogni avversario alla pari".