Marco Verratti ha accompagnato il tecnico della Nazionale Roberto Mancini alla conferenza stampa pre-partita a Roma in vista della gara di qualificazione a Euro 2024 di giovedì sera contro l'Inghilterra a Napoli.
Verratti sarà il capitano degli azzurri che affronteranno allo stadio Diego Armando Maradona i Three Lions di Gareth Southgate.
Il veterano del Paris Saint-Germain è entusiasta della prospettiva di giocare a Napoli, in particolare in un momento in cui Napoli continuano a superare le aspettative sia in Serie A che in Europa.
Parlando ai media, Verratti ha osservato che: “Napoli è una città calda e siamo molto felici di giocare qui. È una partita importante e dobbiamo dimostrare di essere in grado di mantenere quello che abbiamo preparato”.
Gli Azzurri dovranno fare a meno del talismano Ciro Immobile, escluso dai convocati a causa di un infortunio riportato con Lazio un paio di settimane fa.
Verratti e Immobile hanno un buon rapporto lavorativo dopo la parentesi vissuta insieme al Pescara nel 2011-12.
Sull'ex compagno di squadra, Verratti ha detto: “Ciro purtroppo è infortunato, ma sono sicuro che ci terrà d'occhio. Questo è il momento giusto per venire a giocare nel Napoli, una squadra che sta facendo molto bene in Italia e in Europa".
Il 30enne ha parlato anche dei recenti sforzi dell'Italia, aggiungendo di essere fiducioso che tornerà alla gloria sulla scena mondiale dopo aver perso la qualificazione ai Mondiali lo scorso anno.
"È una grande squadra nazionale", ha detto. “E stiamo facendo bene, nonostante il Mondiale. Questo è il calcio e in Europa è difficile qualificarsi. Il percorso che abbiamo fatto con il mister è stato importante. Ora iniziamo un nuovo percorso. C'è entusiasmo e possiamo ottenere grandi risultati. Saremo pronti”.
Verratti ha anche alimentato le speculazioni sul mercato con i suoi commenti, accennando alla possibilità di tornare in Italia prima della fine della sua carriera.
Ha aggiunto: “Vorrei sempre e voglio vincere, ma non sempre è possibile. Voglio davvero crescere e voglio giocare a lungo e vincere. Tornerò in Italia? Vedremo in futuro”.
Verratti ha rivolto parole di incoraggiamento anche al 17enne attaccante Simone Pafundi, inserito nella rosa di Mancini nonostante avesse all'attivo solo tre presenze in Serie A con Udinese.
"Mi piace molto", ha detto Verratti. “È un giocatore che conosce il calcio. Anche se non gioca molto per il suo club, ha grandi qualità. Lo conoscevo già, ma guardandolo da vicino mi ha stupito. Se continua così può andare lontano”.
Il calcio d'inizio contro l'Inghilterra sarà giovedì sera alle 19.45:XNUMX GMT.